Конец XIX века. Лондон живет своей привычной жизнью: лошади цокают по мостовой, газовые фонари освещают улицы, а в высшем обществе обсуждают последние новости и модные открытия.
В этот мир неожиданно появляется загадочный иностранец. Он называет себя графом Дракулой и представляет себя американским предпринимателем. Говорит с легким акцентом, много улыбается и производит впечатление человека, который точно знает, чего хочет.
Дракула не скрывает своего интереса к прогрессу. Особенно его привлекает электричество. Он с восторгом рассказывает, что эта новая сила способна изменить всё. Ночь перестанет быть темной и опасной. Свет будет гореть везде, даже после заката солнца.
Для большинства лондонцев такие слова звучат вдохновляюще. Наука шагает вперед семимильными шагами, и многие верят, что будущее уже почти наступило. Дракула быстро заводит полезные знакомства. Его принимают в лучших домах, приглашают на званые ужины и научные вечера.
Но за вежливой улыбкой и красивыми речами скрывается нечто гораздо более древнее. Этот человек не просто увлечен электричеством. Он видит в нем возможность для себя лично. Ведь свет, который разгоняет тьму, может помочь и тому, кто сам боится дневного солнца.
Вокруг Дракулы постепенно собирается круг людей, которые начинают ему доверять. Среди них ученые, аристократы, молодые женщины из хороших семей. Все они по-своему очарованы этим уверенным, образованным господином, который говорит о будущем так, будто уже в нем живет.
Однако не все готовы безоговорочно принимать новоприбывшего. Есть те, кто чувствует неладное. Взгляд Дракулы иногда становится слишком пристальным. Его кожа слишком бледная даже для пасмурного лондонского климата. А ночные прогулки без всякой видимой причины вызывают вопросы.
Мало-помалу в городе начинают происходить странные события. Люди исчезают в темных переулках. Кто-то слышит шаги за спиной, но оборачивается - и никого. Слухи растут, как тени в сумерках. Пока это лишь шепотки, но они уже тревожат самых чутких.
Дракула тем временем продолжает свою игру. Он посещает лекции, вкладывает деньги в опыты с электричеством, улыбается дамам и пожимает руки джентльменам. Его манеры безупречны. Но каждый, кто проводит с ним слишком много времени, начинает замечать странную усталость. Словно из них медленно вытягивают силы.
Викторианский Лондон еще не знает, что среди них поселилось нечто гораздо старше империи. Существо, которое столетиями училось прятаться, выжидать и выбирать момент. Теперь этот момент настал.
Электрические лампы, которые так восхищают Дракулу, действительно скоро осветят улицы. Но их свет лишь подчеркнет тени, которые этот гость принес с собой из далекого прошлого.
Пока лондонское общество наслаждается новым знакомством, часы тикают. Ночь становится всё длиннее. А в ней всё увереннее движется тот, кто пришел сюда не за бизнесом и не за наукой.
Он пришел за тем, что всегда было его главной потребностью. И электричество здесь лишь удобный предлог. Настоящая цель гораздо проще и гораздо страшнее.
Читать далее...
Всего отзывов
6